The Uncensored Library

Monument devant la Bibliothèque libre

The Uncensored Library ou la Bibliothèque libre est un projet initié par l’ONG Reporters sans frontières (RSF) et réalisé par BlockWorks, DDB Berlin et MediaMonks qui prend la forme d’une bibliothèque construite sur le serveur du jeu vidéo Minecraft . La bibliothèque ouvre ses portes depuis le 12 mars 2020, journée mondiale de la cybercensure.

Ce projet a pour objectif de contourner la censure et la désinformation effectives dans de nombreux pays qui n’ont pas de liberté de la presse en offrant un accès libre à une information indépendante dans le monde entier.

La Bibliothèque libre contient de nombreux articles qui ont été interdits dans leur pays d’origine, permettant ainsi aux journalistes de ces pays de faire entendre leur voix malgré leur bannissement, leur exil ou leur exécution.

L’accès à la Bibliothèque libre se fait soit en téléchargeant une carte du monde via le site officiel, soit en se connectant au serveur Minecraft.

Création

Par la création de la Bibliothèque libre en partenariat avec le groupe de communication allemand DDB Worldwide, MediaMonks et BlockWorks, l’ONG Reporters sans frontières (RSF) a voulu répondre à la dynamique de censure de certains pays. C’est l'objectif clairement exprimé par Christian Mihr, directeur de Reporters sans frontières.

« Dans beaucoup de pays, il n’y a pas de libre accès à l’information. Les sites internet sont bloqués, les journaux indépendants interdits et la presse est contrôlée par l’État. Les jeunes grandissent sans possibilité de se forger leur propre opinion. À travers Minecraft, le jeu vidéo le plus populaire du monde, nous leur donnons accès à une information indépendante. » Christian Mihr, directeur de Reporters sans frontières Allemagne.

Le choix de Minecraft comme support n’est pas anodin, c’est le jeux vidéo le plus vendu de tous les temps selon le Guinness World Record avec plus de 350 millions d’unités vendues comme l’ont confirmé les développeurs Mojang dans le Minecraft Annual 2026 répertorié en avril 2025.

Pour ce projet, l’architecte en chef de BlockWorks James Delaney a dirigé une équipe de 24 constructeurs de 16 pays différents qui ont collaboré ensemble sept mois pour penser le projet qui a ensuite été réalisé en 3 mois avec plus de 12, 5 millions de briques de pixels .

Fonctionnement

Trois articles de la Bibliothèque Libre

La Bibliothèque libre est une grande bibliothèque numérique qui était composée déjà en 2021 de plus de 850 articles censurés. Les articles sont sélectionnés par l’ONG Reporters sans frontières avec la permission de leurs auteurs ou de leurs ayant droit et sont ensuite convertis au format Minecraft en livres numériques à l’intérieur du jeu. Chaque article est disponible dans sa langue d’origine et en anglais sauf pour les articles en langue arabe qui sont présentés sous forme de fichiers audio car le script arabe dépend des ligatures qui ne peuvent pas être utilisées avec l’Unicode de Minecraft.

Bien qu’ils soient représentés comme des livres dans le jeu, la plupart des documents sont des pages d’articles car les pages de Minecraft contiennent environ 50 caractères en 12 points, un livre entier serait donc difficile à retranscrire et à lire.

Il n’existe pas de système de catalogage ou d’indexation de la Bibliothèque, c’est au joueur ou au visiteur de l’explorer. Il peut néanmoins sélectionner le pays ou la salle Reporters sans frontières (RSF) qu’il souhaite visiter ce qui le téléporte à l’endroit souhaité.

La Bibliothèque livre est régulièrement mise à jour par l’ONG Reporters sans frontières (RSF) qui ne cesse de l’agrandir. Des salles ont été ajoutées avec des articles de pays tels que le Brésil, la Biélorussie, l’Érythrée et l’Iran et une salle COVID-19 a été ajoutée à la suite de la pandémie.

La bibliothèque

Façade de la Bibliothèque libre

La Bibliothèque libre a été construite en respectant les codes architecturaux du néoclassicisme inspirés des canons architecturaux de la Rome et de la Grèce antiques. Le néoclassicisme est une architecture souvent utilisée pour les édifices publics comme les musées, les galeries et les bibliothèques, la reprise de ce style permet d’inscrire la bibliothèque dans la continuité de ces bâtiments qui représentent la connaissance. Son dôme principal serait le deuxième plus grand au monde s’il avait été construit dans la réalité, avec ses 300 mètres de largeur.

Plan des salles de la Bibliothèque libre

La bibliothèque est divisée en plusieurs parties : un jardin décoratif entourant la bibliothèque, une salle centrale située dans le dôme, et douze salles annexes consacrées aux pays où la censure est particulièrement forte : l’Iran, la Russie, le Vietnam, l’Arabie Saoudite, les États-Unis, le Mexique, l’Égypte, le Brésil, l’Érythrée, la Biélorussie, une salle est consacrée au COVID-19 et la dernière est dédiée à Reporter sans frontières et .

À l’entrée, le voyageur est accueilli par un pupitre sur lequel se trouve un livre ouvert dans lequel il est écrit :

« Dans de nombreux pays Internet est contrôlé par des régimes oppressifs. Les médias sont censurés et les sites Web bloqués, mais Minecraft reste accessible. Nous utilisons cette faille pour contourner la censure sur Internet et rendre à nouveau disponibles des informations indépendantes. Les journalistes de différents pays, bien qu’ils aient été bannis, emprisonnés, exilés et même tués, ont désormais un endroit où faire entendre à nouveau leurs voix. Leurs articles interdits sont republiés dans des livres au sein de cette bibliothèque, pour informer les joueurs du monde entier sur la situation politique réelle de leur pays. Défendons notre droit à l’information et faisons savoir au monde que la vérité ne peut jamais être réduite au silence ! » (traduit de l’anglais)

Dôme

Dôme de la Bibliothèque libre

La salle du dôme est le centre-même de la Bibliothèque libre et est directement accessible depuis l’entrée du bâtiment. Le gigantesque planisphère du monde situé sous le sol en verre de la salle permet aux joueurs de s’informer sur l’état de la liberté de la presse dans 180 pays , en se basant sur le Classement mondial de la liberté de la presse de Reporters sans frontières (RSF).

On peut également retrouver dans cette salle des centaines d’articles venant de différents pays du monde y compris ceux où la liberté de la presse est restreinte voire absente comme en Chine. Chaque pays a dans cette salle au moins un article que l’on peut trouver devant le drapeau du pays respectif.

Salles annexes

Les douze salles annexes sont consacrées aux pays où la censure est particulièrement forte. Chacune des salles est décorée au centre d’une statue qui met en avant une caractéristique de la censure du pays en question.

Salle Reporters sans frontières

Anamorphose de la salle Reporters sans frontières

La salle dédiée à Reporters sans frontières permet au joueur de comprendre le projet de l’ONG ainsi que son objectif avec la création de la Bibliothèque. Elle donne également accès à des informations détaillées sur l'organisation et au plan de la bibliothèque.

La décoration de la pièce met en évidence l'objectif recherché par l’ONG avec la création du bâtiment. Le centre de la pièce est occupée par des pixels jaunes qui flottent dans les airs et qui créent le mot « truth » en anamorphose.

Arabie Saoudite

L’Arabie saoudite occupe, en 2025, la 176e position sur 180 pays dans le Classement mondial de la liberté de la presse. Sa place dans le classement est dûe à l’interdiction de tout média indépendant. En dépit de son discours de réforme, Mohammed ben Salmane a intensifié la répression depuis qu’il a été nommé prince héritier en juin 2017 et depuis début 2017 le nombre de journalistes et de citoyens-journalistes en détention a triplé. La cage placée au centre de la salle évoque cette forte répression de la presse.

Dans cette salle, Reporters sans frontières a décidé de mettre en avant dans la carte intéractive de la Bibliothèque, le cas du journaliste saoudien Jamal Khashoggi qui a fui l’Arabie saoudite en septembre 2017 et s’est auto-exilé. Il travaillait comme chroniqueur au Washington Post aux États-Unis et critiquait de manière virulente certaines politiques menées par Mohammed ben Salmane. Le 2 octobre 2018, Jamal Khashoggi a été tué et démembré à l’intérieur du consulat saoudien d’Istanbul, en Turquie.