Madeleine Project

Le Madeleine Project est un web-documentaire réalisé par Clara Beaudoux et initialement diffusé sur Twitter. Construit selon une logique sérielle, il se déploie en cinq saisons publiées successivement entre le 2 novembre 2015 et le 5 novembre 2017.

Ce projet a par ailleurs été adapté sous forme imprimée avec deux ouvrages édités par les Éditions du sous-sol. Le premier, paru en 2016,

Ouverture du ‘’Madeleine Project’’, Edition du sous-Sol, 2016

rassemble les deux premières saisons, correspondant aux publications de novembre 2015 et février 2016. La seconde édition est sortie en 2017 et comporte les 4 premières saisons.

Ce web-documentaire est fréquemment associé à la twittérature.

Clara Beaudoux dresse le portrait d’une anonyme tweet par tweet, un récit suivi par des milliers d’internautes conquis par ce reportage d’un genre nouveau, nommé « feuilleton 2.0 » ou « tweet-documentaire ». Cette approche en « feuilleton 2.0 » le rapproche des formats de publication sérielle propres aux fanfictions contemporaines, tels qu’on les trouve sur l’application Wattpad ou sur le site AO3.

Séparation de la série

On retrouve une série de tweets de 140 caractères, en plusieurs saisons :

• Saison 1 en novembre 2015 : présentation des objets conservés dans la cave ;
• Saison 2 en février 2016 : entretiens avec les voisins et le filleul de Madeleine ;
• Saison 3 en juin 2016 : dévoilement de la correspondance amoureuse de Madeleine avec Loulou;
• Saison 4 en avril 2017 : l'enquête continue aux Archives ;
• Saison 5 en novembre 2017 : en Hollande.

Contexte d’écriture du web-documentaire

En 2013, Clara Beaudoux, alors journaliste web à France Info, emménage dans un appartement parisien dont la cave est restée intacte, le propriétaire n’en possédant plus la clé. Elle choisit alors de forcer l’accès en sciant le cadenas et découvre, derrière la porte, un espace encombré de coffres et de valises contenant les archives personnelles de l’ancienne occupante, une certaine Madeleine.

Face aux traces laissées par cette femme énigmatique, née en 1915 et morte en 2012, Clara Beaudoux choisit de ne rien jeter, bien qu’elle ait obtenu l’accord du filleul de Madeleine pour disposer librement de ces effets. Ce n’est qu’en 2015, soit près de deux ans après sa découverte, qu’elle entreprend d’explorer systématiquement le contenu des boîtes, une démarche qu’elle décide de partager sur Twitter.

Du 2 au 6 novembre 2015, la journaliste partage ainsi quotidiennement, sur les réseaux sociaux, ses découvertes accompagnées de commentaires et de photographies : « Je tweetais le matin ce que j’avais découvert l’après-midi précédent. J’écrivais à mesure dans un carnet ce que je ressentais et je le réécrivais de manière assez spontanée, sous forme de tweet, une fois à mon bureau » .

Le Madeleine Project fait ainsi émerger une double narration : d’une part, celle de Madeleine, figure inconnue dont la journaliste reconstitue le parcours à partir de fragments découverts fortuitement ; d’autre part, celle de Clara Beaudoux elle-même, qui se révèle progressivement à mesure qu’elle enquête sur l’ancienne occupante de son appartement : « Madeleine m’a poussée à dire “je”, tout en me laissant de quoi me cacher, derrière elle. C’est comme si elle m’avait donnée la main pour atteindre le seuil d’un monde entre rêve et réalité, entre présence et absence, entre ce qui a été et ce qui est » .

Caractéristiques de la série

D’abord diffusé sur Twitter, le tweet-documentaire de Clara Beaudoux a ensuite été décliné sur plusieurs supports numériques, notamment une version anglophone sur Twitter, ainsi que sur Storify, Facebook, Tumblr et un site WordPress.

L’écriture adopte un registre intime, marqué par le tutoiement, et repose largement sur l’émotion ainsi que sur des effets de surprise. La journaliste mobilise également l’imaginaire de la Madeleine de Proust pour nourrir son récit. Dans le cadre de son enquête, elle a par ailleurs recueilli des témoignages auprès des voisins et du filleul de Madeleine.

Ce dispositif narratif donne lieu à un récit hybride, à la fois biographique et autobiographique, dans lequel Clara Beaudoux se dévoile progressivement en établissant des échos entre la vie de Madeleine et la sienne.

Critiques et débats

Pour certains, le Madeleine Project constitue une intrusion dans la vie privée d’une femme qui n’a pas consenti à entrer dans le domaine public et qui n’est plus en mesure de faire respecter son droit à l’intimité . À l’inverse, d’autres personnes considèrent que le récit de Madeleine relève d’une mémoire collective et mérite d’être partagé, car il offre une vision d’une époque à travers les expériences de citoyens ordinaires plutôt qu’au seul prisme des événements historiques majeurs.

Le Madeleine Project alimente ainsi une réflexion plus globale sur la définition et les limites du champ littéraire, tout en soulevant des questions relatives à la gestion et au devenir des archives personnelles après la mort.

Adaptation en livres

• Clara Beaudoux, Madeleine Project, édition du sous-sol, 2016 : Ce livre réunit l’ensemble des tweets de la saison 1 et 2 du Madeleine Project en un recueil-reportage, comme ces « Petites Madeleines » de Marcel Proust « moulées dans la valse rainurée d’une coquille de Saint-Jacques ».

• Clara Beaudoux, Madeleine Project, édition du sous-sol, 2017