Crimson Rivers

Crimson Rivers

Crimson Rivers est une fanfiction publiée sur la plateforme Archive of our own (traduit en français par Notre Propre Archive) par l’utilisateur·rice zeppazariel, ou plus récemment connu·e sous le pseudonyme de bizarrestars, entre juin 2022 et février 2023 . L'œuvre est composée de 865 000 mots. Il s’agit d’une fanfiction crossover associant les univers de la saga Hunger Games de Suzanne Collins et de Harry Potter de J.K. Rowling.

Aujourd’hui classée comme une œuvre à caractère restreint selon le choix de l’auteur, Crimson Rivers demeure la fanfiction la plus visitée dans le tag « James/Regulus » de AO3 et la troisième œuvre la plus populaire dans le tag « Harry Potter » (en février 2024).

Résumé de l’intrigue

Le récit prend place dans l’univers dystopique et futuriste de la saga Hunger Games, avec ses éléments distinctifs : division de Panem en districts placés sous l’autorité du Capitole, organisation annuelle de jeux mortels télévisés dans lesquels sont envoyés deux tributs de chaque district, guerre. Sur AO3, la traduction de la note de présentation de l’ouvrage est la suivante  :

« Regulus Black avait quinze ans la première fois que son nom a été tiré au sort lors d’une sélection. Il en a vingt-cinq lorsque cela lui arrive à nouveau. Beaucoup de choses ont changé depuis, et l’une d’entre elles est qu’il est prêt à tout pour rentrer chez lui. Rien ni personne ne l’arrêtera, pas même James Potter.

James Potter n’a pas l’intention d’empêcher Regulus Black de rentrer chez lui. En fait, ses plans vont tout à fait dans le sens contraire. Il a ses raisons, mais il a pris la décision de faire sortir Regulus de l’arène, même s’il sait que ce sera la dernière chose qu’il fera. Sirius Black avait seize ans lorsqu’il s’est porté volontaire pour prendre la place de son petit frère dans l’arène. À vingt-six ans, sans la possibilité de recommencer, il n’a d’autre choix que d’être le mentor de son frère et meilleur ami, sachant que seul l’un d’entre eux pourra en sortir vivant.

Deux noms appelés, un mentor au bord de la rupture, et plus de secrets et de chagrin entre eux qu’ils ne savent comment gérer. Aucun d’entre eux n’est préparé à ce qui va suivre, ni à jusqu’où ils iront pour s’en sortir. »

Le squelette de l’intrigue est donc sensiblement le même que celles des trois livres de la série Hunger Games, réunies en un unique récit remplaçant les personnages de l’univers d’origine par ceux de l’univers des Marauders, tirés de Harry Potter. Regulus Black et James Potter remplacent Katniss Everdeen et Peeta Mellark, Sirius Black tient un rôle se rapprochant de celui de mentor de Haymitch Abernathy, et de tribute érigé en sex symbol de Finnick Odair.

James Potter et Regulus Black sont tous deux sélectionnés comme tributs pour représenter leur district dans l’annuel spectacle mortel des Hunger Games. Sirius, ancien vainqueur des Jeux, doit alors les entraîner pour assûrer que l’un des deux survivra et sera déclaré vainqueur.

Une fois dans l’arène, des alliances entre tributs se forment pour survivre. James se distingue par sa capacité à tisser des liens tandis que Regulus, plus isolé, se rapproche d’Evan Rosier. La mort de celui-ci le marque profondément et renforce son instabilité émotionnelle.

Les deux protagonistes séparés puis réunis à plusieurs reprises finissent par reconnaître leurs sentiments, et s’unissent pour éliminer les autres survivants lorsque les organisateurs des Jeux annoncent exceptionnellement que deux vainqueurs du même district seront acceptés. Mais cette règle est soudainement annulée, les forçant à envisager de s’entretuer. Regulus tente de se sacrifier en se jetant dans la « rivière pourpre » (« crimson river ») tandis que James envisage de s’empoisonner. Afin de ne pas se retrouver sans survivant, les organisateurs réétablissent la règle exceptionnelle des deux vainqueurs et ils survivent tous les deux, bien que lourdement traumatisés.

Après la victoire, leur relation reste cependant fragile. Malgré les efforts de James pour reconstruire un lien, Regulus s’enferme dans le silence et la culpabilité de ses actes. Leur tournée des vainqueurs a lieu et révèle des tensions internes à la famille Black. En parallèle, Sirius tente de surpasser son exploitation traumatisante comme sex symbol et développe une relation complexe avec Remus Lupin, un esclave contraint de porter un masque et de servir le Capitole.

A l’annonce des Quarter Quell (75e Hunger Games dans lesquels d’anciens vainqueurs sont de nouveau sélectionnés), Sirius se porte volontaire pour Regulus, et Regulus fait de même pour James, condamnant les deux frères Black à retourner dans l’arène comme opposants cette fois-ci.

Fondements

L’univers des Marauders (« Maraudeurs» en français)

Les protagonistes de Crimson Rivers sont tirés de l’univers de la franchise Harry Potter, dont la série romanesque qui sert de vivier à la fanfiction a été publiée entre 1997 et 2007. De ces romans, une partie de la communauté des lecteurs a approfondi les éléments relatifs au groupe de quatre amis de la génération des parents de Harry Potter : James Potter, Sirius Black, Remus Lupin et Peter Pettigrew. Personnages appartenant au canon, le nom des « Maraudeurs » provient initialement de la carte magique que Harry reçoit dans le troisième de la saga officielle de J.K. Rowling. Il s’agit cependant aussi d’un terme réapproprié par le fandom lors de deux grandes périodes  : la première en 1999, suivant la publication du Prisonnier d’Azkaban qui introduit le personnage de Remus Lupin en approfondissant ceux de Sirius Black et Peter Pettigrew ; et la seconde portée par des fanfictions populaires telles que All The Young Dudes (ATYD) et la communauté fanique en ligne, particulièrement sur TikTok.

Les fictions slash

Également appelées « slashfic », il s’agit d’une sous catégorie de fanfiction centrée autour de relations romantiques ou explicitement sexuelles entre des personnages fictifs du même genre. Ces récits diffèrent généralement du canon de l'œuvre. Dans le cas des Marauders, le couple Remus/Sirius est introduit et rendu populaire dès la première époque du fandom. Si ce couple reste populaire dans les années 2020 lors de la résurgence du fandom, le ship James/Regulus prend également son essor. Les noms de ship se détachent ensuite de la tradition slash, en passant à une composition réunissant les deux noms des personnages : Wolfstar (Remus Lupin/Sirius Black), Rosekiller (Evan Rosier/Barty Crouch Jr.), Starchaser (Regulus Black/James Potter).

Réception

Comme nombre d’autres fanfictions du fandom des Marauders, Crimson Rivers a initialement reçu un bon accueil de la part de la communauté qui, dans une logique de partage et d’échange propre au genre de la fanfiction, a produit en retour un grand nombre de contenus sur ce récit : choix de fancasts pour les protagonistes (choix de célébrités et d'acteurs faisant suffisamment consensus pour représenter physiquement le personnage), fanarts, edits créés notamment à partir d’extraits des films Hunger Games, composition fanique d’un livre et de sa couverture à partir des 25 premiers chapitres… Crimson Rivers a aussi servi d’inspiration à la chanteuse Chloe Ament pour l’écriture de sa chanson The Water is Fine .

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  Cover art par garforprongs (2024)
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  Fanart réalisé par @leoniejolie
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  Fanart réalisé par @twosidedstarr

Une partie de la communauté a cependant réagi plus négativement. L’auteur·rice a expliqué à de nombreuses reprises recevoir des messages ou bien haineux concernant ses écrits, ou bien pressants, plaçant son écriture sur un piédestal de façon pressurisante. Alors que bizarrestars / Zeppazariel écrivait gratuitement pour le plaisir du partage au sein de la communauté, cette pression a causé, à terme, son retrait d’Internet et la suppression de ses fanfictions, notamment Crimson Rivers. Aujourd’hui, la lecture de ce récit est uniquement accessible via la création d’un compte sur la plateforme AO3.